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Il y a plus que suffisamment de nourriture pour nourrir la population mondiale, le PAM ne se résigne donc pas. L'aide alimentaire peut briser le cercle de la pauvreté et de la faim. Il y a plus que suffisamment de nourriture dans le monde pour nourrir les 6,4 milliards d'êtres humains sur la planète mais les pauvres n'ont pas l'argent pour l'acheter ou les moyens de la produire. L'aide alimentaire peut briser le cercle de la pauvreté. Des projets innovants en matière d'aide alimentaire, qui jouent un rôle à part entière dans les opérations de secours et de réadaptation et de développement du PAM, permettent aux personnes faibles et pauvres, y compris celles sans abri du fait de catastrophes naturelles, les réfugiés retournant chez eux, les orphelins du SIDA et les mères sans emploi, d'arrêter de se faire du souci à propos de leur prochain repas et de se construire un avenir durable. Pour le PAM, il est important qu'à l'issue de ces projets, les personnes puissent se procurer leur nourriture au travers de leurs propres efforts. La faim ne doit plus jamais les menacer.
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Investir dans l'éducation des enfants
Pour un enfant qui a faim, il est difficile de se concentrer sur ses leçons. Pour une famille qui a faim, chaque enfant est une paire de mains supplémentaires aux champs ou à la maison. L'école est un luxe. Chaque année scolaire manquée pendant l'enfance écorne profondément les revenus futurs dans la vie. Les coûts à long terme d'une assiduité réduite, non seulement pour les enfants eux-mêmes mais également pour la prospérité des nations dans lesquelles ils vivent, sont incommensurables.
| Alimentation scolaire |
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Dans les pays ravagés par la guerre comme l'Angola et la Sierra Leone, l'alimentation scolaire encourage les enfants soldats à troquer leurs armes contre des livres.
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Le Rapport 2004 de l'Organisation pour l'Alimentation et l'Agriculture (FAO) sur l'Insécurité Alimentaire se réfère à une étude qui a suivi avec attention des enfants touchés par la sécheresse au Zimbabwe. Il a mis à jour le fait que la malnutrition pendant les mois critiques de développement coûtait en moyenne aux enfants 4,6 centimètres en taille et près d'un an en classe. Ces pertes apparemment faibles en taille et en éducation se sont traduites en pertes de 12 % de revenus à l'échelle de toute une vie.
Depuis bientôt 40 ans, le PAM fournit des repas de midi gratuits dans les écoles pour encourager les enfants des familles pauvres à aller à l'école. En 2008, le programme d'alimentation scolaire de l'agence a aidé 23 millions d'enfants dans plus de 70 pays. Une meilleure alimentation contribue à la réussite des enfants. Des recherches montrent que l'alimentation scolaire peut faire augmenter l'assiduité de 100% et améliorer les performances scolaires des enfants. Les taux de réussite augmentent invariablement dans les écoles qui fournissent gratuitement des repas. Mais le plus crucial, c'est qu'une meilleure alimentation aide le cerveau à grandir et à se développer. Comme n'importe quel autre organe du corps, le cerveau a besoin de nourriture et d'exercice. Mais privé des calories, protéines et micronutriments dont il a besoin, le développement du cerveau est ralenti. En plus des repas de midi gratuits, les rations du PAM à rapporter à la maison contribuent à convaincre les parents d'envoyer leurs fils et leurs filles en classe.
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Ralentir l'impact du SIDA grâce à l'aide alimentaire
Sans nourriture suffisante et sans une alimentation adaptée, les personnes infectées sont privées de l'une des principales défenses contre le VIH et les autres infections liées au SIDA, comme la tuberculose. L'efficacité des traitements médicaux et la tolérance du corps à ces traitements sont grandement améliorées par une bonne alimentation. La maladie a également un impact dramatique sur la capacité d'une famille à se nourrir, la consommation alimentaire pouvant chuter jusqu'à 40 % dans les foyers touchés par le VIH et le SIDA. Pourquoi ?
- La maladie touche souvent le principal soutien de famille
- Les autres personnes susceptibles d'exercer une activité rémunératrice passent leur temps à s'occuper du malade
- Les économies sont totalement investies dans les médicaments
Le PAM utilise l'aide alimentaire pour atténuer le coup asséné par le VIH et le SIDA. L'agence distribue ses rations aux personnes qui vivent avec le VIH et le SIDA de sorte qu'elles puissent subvenir aux besoins de leurs familles plus longtemps et qu'elles aient le temps de transmettre des connaissances et des compétences vitales au nombre croissant d'orphelins du SIDA qui constituent la prochaine génération pourvoyeuse de nourriture dans les pays en développement. Le PAM intègre également des campagnes de prévention du VIH et de sensibilisation au problème du SIDA dans ses distributions alimentaires.
| Le saviez-vous? |
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- Jusqu'à 70% des séropositifs sont également infectés par la tuberculose. Le PAM donne des rations alimentaires aux personnes porteuses de la tuberculose afin qu'elles continuent leur traitement médical sans interruption; il fournit également une aide alimentaire à leur famille.
- D'ici 2020, le VIH va concerner 20% des paysans du sud de l'Afrique. L'Afrique a déjà perdu 7 millions de paysans à cause du SIDA. Le PAM soutient des formations agricoles pour les veuves et les orphelins.
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De la nourriture pour un nouveau démarrage
Pour ceux qui ont faim, il s'agit jour après jour de trouver suffisamment de nourriture pour survivre : les paysans ne peuvent pas se permettre de risquer l'essai de nouvelles méthodes agricoles lorsqu'ils peuvent à peine subsister sur un petit lopin de terre ; les personnes sans emploi n'ont jamais l'occasion d'acquérir de nouvelles compétences si elles passent leur journée à tout juste gagner leur pain sur le marché noir ; et les communautés pauvres frappées par les inondations ou les sécheresses sont trop occupées à chercher à manger pour reconstruire les infrastructures vitales pour le redéveloppement.
Les projets Nourriture contre Travail du PAM rémunèrent les personnes qui ont faim par une aide alimentaire afin de jeter les bases d'un avenir meilleur :
- Les rémunérations en nourriture donnent aux paysans du temps et de l'énergie pour mettre en place des moyens d'irrigation, des cultures en terrasses, des mesures de préservation des sols et de l'eau. Dans les pays où la sécheresse cause régulièrement des pénuries alimentaires, l'irrigation peut améliorer les rendements agricoles de 100 à 400%.
- Dans les pays ravagés par la guerre, le PAM offre une aide alimentaire pour inciter les ex-combattants à abandonner les armes et à acquérir de nouvelles compétences, condition vitale pour faciliter leur réinsertion graduelle dans la société.
- La pauvreté force souvent les paysans à surexploiter les sols et les terres de pâturage. Ils cultivent des terres stériles et accélèrent la désertification. Le PAM fournit une aide alimentaire aux paysans qui pratiquent la préservation des sols en plantant des arbres.
| Nourriture contre Travail |
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- En Sierra Leone, le PAM subvient aux besoins des anciens combattants, ce qui est essentiel pour endiguer le retour à la violence dans le pays. Les programmes Nourriture contre Formation ont permis aux blessés d'acquérir de nouvelles compétences pour accompagner leur réinsertion dans la société. L'aide alimentaire s'adresse également à quelque 7000 anciens enfants soldats, soit en fournissant des vivres dans des centres intermédiaires de soins soit en employant le moyen de repas scolaires gratuits pour les encourager à aller à l'école.
- Ces 40 dernières années, le PAM a planté plus de 5 millions d'arbres pour protéger l'environnement dans le cadre de projets Nourriture contre Travail dans des pays comme le Bengladesh, la Chine et l'Éthiopie.
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Les femmes : en première ligne pour la distribution de la nourriture
En Afrique, 80% des paysans sont des femmes ; en Asie, ce chiffre est de 60%. Dans ces régions-là, les femmes ne se contentent pas de cuisiner. Ce sont elles qui sèment, cultivent et récoltent. L'expérience montre également que, aux mains des femmes, l'aide alimentaire a plus de chance d'atteindre son objectif.
Depuis les centres de distribution dans les Territoires Palestiniens jusqu'aux comités spéciaux au Rwanda, l'aide alimentaire du PAM est de plus en plus souvent distribuée par l'intermédiaire des femmes. L'éducation des femmes est également importante. De nombreuses mères connaissent encore trop peu de choses à propos de l'alimentation pour faire le meilleur usage des vivres à leur disposition. Des recherches montrent que les mères éduquées donnent naissance à des enfants bien nourris et en bonne santé. Une étude portant sur 63 pays réalisée par l'Institut International de Recherche sur les Politiques Alimentaires de Washington a montré que l'amélioration de l'éducation des femmes avait contribué à réduire de 50% la proportion d'enfants mal nourris entre 1970 et 1995. Le PAM fournit également des rations alimentaires aux familles qui envoient leurs filles à l'école.
| Le saviez-vous? |
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- 7 personnes sur 10 qui ont faim dans le monde sont des femmes et des fillettes; l'aide alimentaire du PAM a bénéficié à 52,9 millions de femmes et de fillettes en 2008, c'est à dire 51,9 de l'ensemble des bénéficiaires de l'agence.
- Les rations à rapporter à la maison que distribue le PAM ont fait augmenter de 50% la fréquentation des filles à l'école.
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